What dad gave up for Lent….

(Vea abajo la traducción al español.)

A conversation recently overheard at my house:

“What did you give up for Lent?” “Dessert.”

“What did your sister give up for Lent?” “Pastries.”

“What did your other sister give up for Lent?” “Nothing.”

“What did Dad give up for Lent?” (Without missing a beat) “14 inches of his colon!!” (Lots of loud laughter.)

It was a little jarring to hear, but it has sparked some reflection. If Lent is about an exercise of our will power to show God how much we love Him, then it doesn’t fit. I didn’t choose to get colon cancer or have that surgery, and I certainly won’t be getting that part of me back after 40 days.

But I don’t think Lent is really about our will power or any sacrifice that we offer to God. Lent, ultimately, is about longing for the Savior who came and gave Himself for our sins in order to heal us and the whole of this creation from all the ways that we have been broken. My colon cancer is a very stark reminder that my body, and the whole of my being, and all of this creation, desperately needs that Savior.

So, yeah…dad gave up 14 inches of his colon for Lent!

ESPAÑOL

Lo que papá dejó para la Cuaresma

Una conversación que se escuchó recientemente en mi casa:

—“¿Qué dejaste para la Cuaresma?” “El postre.”

—“¿Qué dejó tu hermana para la Cuaresma?” “La repostería.”

—“¿Qué dejó tu otra hermana para la Cuaresma?” “Nada.”

—“¿Y qué dejó papá para la Cuaresma?” (Sin pensarlo ni un segundo) “¡¡¡14 pulgadas de su colon!!!” (Muchas carcajadas.)

Fue un poco desconcertante escucharlo, pero me ha llevado a reflexionar.
Si la Cuaresma se tratara de un ejercicio de fuerza de voluntad para mostrarle a Dios cuánto lo amamos, entonces no encaja. Yo no elegí tener cáncer de colon ni someterme a esa cirugía, y ciertamente no voy a recuperar esa parte de mí después de 40 días.

Pero no creo que la Cuaresma trate realmente de nuestra fuerza de voluntad ni de algún sacrificio que le ofrecemos a Dios. La Cuaresma, en última instancia, trata del anhelo por el Salvador que vino y se entregó por nuestros pecados para sanarnos —a nosotros y a toda la creación— de todas las maneras en que hemos sido quebrados. Mi cáncer de colon es un recordatorio muy claro de que mi cuerpo, y todo mi ser, y toda esta creación, necesitan desesperadamente a ese Salvador.

Así que sí… ¡papá dejó 14 pulgadas de su colon para la Cuaresma!